夏夜的銀河像美麗的絲帶劃過天空，而借助一雙特殊的“眼睛”，才能看清銀河中原來綴滿了明亮的星星——這雙“眼睛”就是望遠(yuǎn)鏡。如今，無論專業(yè)學(xué)者進(jìn)行觀測，還是天文愛好者拍攝“星空大片”，都離不開望遠(yuǎn)鏡的幫助。這雙神奇的“眼睛”從何而來？它如何讓人類重新認(rèn)識宇宙？

中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，最早的望遠(yuǎn)鏡1608年誕生在荷蘭一名眼鏡商的作坊之中。很快，得知了這一消息的伽利略也發(fā)明了一架口徑4.2厘米的望遠(yuǎn)鏡。用這架望遠(yuǎn)鏡，伽利略看到了月球的高地和環(huán)形山陰影、太陽黑子和木星的衛(wèi)星等。后人評價說：“哥倫布發(fā)現(xiàn)了一個新大陸，伽利略發(fā)現(xiàn)了一個新宇宙。”

幾百年來，望遠(yuǎn)鏡不斷發(fā)展，但望遠(yuǎn)鏡的原理一直沿用至今。傳統(tǒng)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡根據(jù)光路結(jié)構(gòu)不同，大致分為三類。

第一類折射式望遠(yuǎn)鏡是其中最古老的，和幾百年前伽利略時代的望遠(yuǎn)鏡并無太大區(qū)別。這種望遠(yuǎn)鏡利用光的折射成像原理，大多口徑不大，天文愛好者常使用的體形細(xì)長的望遠(yuǎn)鏡，一般屬于這一類別。

第二類反射式望遠(yuǎn)鏡利用光的反射成像原理，它最早由牛頓發(fā)明。由于反射式望遠(yuǎn)鏡在同等口徑下造價更為低廉，因此，我們經(jīng)常看到的一些口徑較大的光學(xué)天文望遠(yuǎn)鏡，往往是反射式望遠(yuǎn)鏡，比如美國凱克望遠(yuǎn)鏡、國際合作項(xiàng)目雙子望遠(yuǎn)鏡等。

第三類折反射式望遠(yuǎn)鏡，將折射與反射相結(jié)合，來自天體的光線在望遠(yuǎn)鏡中同時被折射和反射。折反射式望遠(yuǎn)鏡能兼顧折射式望遠(yuǎn)鏡和反射式望遠(yuǎn)鏡的優(yōu)點(diǎn)，非常適合天文觀測和天文攝影，也深受廣大天文愛好者的喜愛。紫金山天文臺用于搜索小行星的近地天體望遠(yuǎn)鏡就是這類望遠(yuǎn)鏡。

如今，望遠(yuǎn)鏡性能有了更大提升，觀測范圍不再局限于光學(xué)波段，而可以根據(jù)天體發(fā)出的輻射，在全波段進(jìn)行觀測。比如以追蹤天體紅外輻射為主要目標(biāo)的紅外望遠(yuǎn)鏡，以探測無線電波為觀測目標(biāo)的射電望遠(yuǎn)鏡等。我國的“天眼”，就屬于射電望遠(yuǎn)鏡。在太空中，還有探測X射線的望遠(yuǎn)鏡，以及可以同時觀測多個波段的望遠(yuǎn)鏡。隨著科技的發(fā)展，越來越多更加先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡可以收集到遠(yuǎn)方天體更為豐富的信息，幫助人類解鎖更多的宇宙密碼。（新華社記者王玨玢）